Michèle Lemieux, à l’Université du Québec à Montréal que l’auteure
et illustratrice Mélanie Watt a créé son premier album pour la jeunesse. Léon
le caméléon a été publié par Kids Can Press et les Éditions Scholastic.
Dès cette première publication, Mélanie a eu la piqûre et ne cesse
de développer des
personnages attachants, dont Augustine, Frisson et Chester.
Mélanie est l’une des rares artistes qui travaillent dans les deux
langues officielles du Canada et sa série de livres tout-carton sur
les premiers apprentissages (alphabet, couleurs, chiffres, contraires,
formes) en est une preuve tangible.
Si vous avez pris le temps de lire ses histoires, vous la
connaissez déjà un peu, car Mélanie Watt s’inspire de ce qui l’entoure et de situations vécues quand elle était enfant. Elle avoue qu’il y a un peu d’elle-même dans chacun de ses petits personnages. Comme Léon le caméléon, elle est un peu timide; comme Frisson
l’écureuil, elle aime le confort et la sécurité de ce qui lui est familier. Mais lequel de ses personnages lui ressemble le plus? C’est sans aucun doute Augustine, le charmant petit manchot qui déménage au pôle Nord.
ce qui lui permet de laisser libre cours à son imagination
comme elle l’entend. Ses livres débordent de réalisme,
d’humour et d’émotions. Elle aborde des thèmes
tels que le déménagement, la peur de l’inconnu
et les relations entre amis. Ses personnages, des animaux, sont toujours
attachants et ont une personnalité bien à eux.
La jeune auteure-illustratrice a remporté de prestigieuses récompenses, dont le prix Ruth and Sylvia Schwartz, le prix Blue Spruce et le prix Amelia Frances Howard-Gibbon pour plusieurs de ces livres. Mélanie a également reçu de la
Canadian Booksellers Association (CBA), le prix Libris dans les deux catégories jeunesse : texte et illustration, à deux reprises. Un beau coup de chapeau!
Elle a de l’aide à cet égard, car elle ne travaille pas seule dans son studio, à sa maison de Saint-Stanislas-de-Kostka. Son perroquet vert, Kiwi, est toujours à ses côtés.
Aux jeunes, elle lance le message suivant : « C’est incroyable ce qu'on peut accomplir quand on fait ce qu’on aime! Lorsqu’on trouve un milieu où l’on est à l’aise et où l’on peut donner le meilleur de soi-même, c’est extrêmement
valorisant! »
Mélanie est née à Trois-Rivières, le 20 août 1975. Elle détient un baccalauréat en graphisme de l’Université du Québec à Montréal.
